鵝的野草鄰居

上回提到，企鵝跟隨WEEDsilience調查小組成員王曉欣（Ivy）、王顥霖（Homan）和王韶昀（Mercury），進行銅鑼灣的野草調查。第一段路，由東角起行，走到鵝頸再折返。行了大概一公里，記錄的物種數量不超過30種。鵝原以為已經不算少，想想看，路上也沒有20多種樹，卻有20多種草，不是已經很厲害嗎？

鵝的使命是要發掘銅鑼灣每個旮旯的潛能，豈能就此滿足呢！正好停雨，下一條路線，作為地膽的鵝提議到掃桿埔走一圈，也好奇這個散步好去處的野草多寡。

城市中的小片荒野

我們沿加路連山道，往香港大球場方向進發。一路上，的確能夠發現更多種類的野草。例如三角西番蓮，幼株的葉未似鵝掌一樣平均地三裂，葉片中間部分較短小，兩邊向左右延伸，狀如菱角。又例如，鵝一直喜歡聳立在棉花路口的那兩棵苦楝，但若不是聽Homan與Mercury介紹，就不知道攀附在苦楝樹幹上的植物，原來是蕨類「貼生石韋」。

「是雞矢藤呀！」眼尖的Ivy瞥到一旁的欄杆纏繞著這種對葉植物。鵝揉了揉它的葉，低頭嗅一嗅，氣味真的像雞屎。誰料到它們可以用來製作甘香的茶粿呢。

走到印度遊樂會外圍，我們仔細觀察了南華會地盤外的一處小山坡。野草在那裏恣意生長，層次豐富，蔚為奇觀。Ivy、Homan和Mercury一個接一個地辨認，銀合歡，五節芒、小花十萬錯、大黍、華南毛蕨、白花鬼針草等，多到鵝都趕不及抄筆記。長在城市花槽中、地磚罅隙、混凝土外牆上的野草，規模較小，特立獨行。然而，完全不在園藝規劃中的荒地野草，張揚地隨風而舞，也另有粗獷野性的美。

跟野草一期一會

鵝瞥見Homan在紙上整齊地記錄物種、生境種類。有些更會特別標記環境因素，例如貼生石韋旁邊就標記了「tree」，因為它長在樹上。鵝有疑問，為甚麼不標註實際的發現位置呢？是不是因為怕有人在獲得情報後，故意採摘和破壞？

Homan解釋，野草的生命週期較短，亦常遭人移除，記錄適合該種野草生長的環境已足夠。「每次打完草，再生出來嘅都未必是前一種野草。」Mercury之後補充：「其實花槽裏面嘅植物經常都換，換嘅時候基本上就係成嚿泥起咗佢，然後換一啲新嘅嘢入去。」

今日有緣碰面，下次未必能夠再會。

本著「每次見可能都是最後一次」的心情做調查，野草研究者可謂十分拚命。Homan分享，有次他跟Ivy與Mercury在屯門做野草調查，想掘一些特別的野草做標本，沿路看到一群狗在遊蕩。挖著挖著，已經有一股濃烈的氣味撲鼻而來。向來膽大的Mercury不信邪，繼續往下挖，結果在沒有戴手套的情況，徒手拿起了一堆濕漉漉、奇臭無比的「泥」⋯⋯

更慘的是，他們走遠一點，馬上發現一株更大、更茂盛的同種野草。

回想起當時的情景，三人哀嚎。「我哋慣性係一見到，就即刻記錄同採。你唔知道之後仲有冇，可能聽日就會『打草』（除草）。」Ivy苦笑。

不過鵝也聽過人類有句俗語，有危就有機。Ivy曾欲拍攝路邊花槽中的某狗尾草屬野草，突然遇上除草，以為就此落空。但被除草的野草種子原來飛到另一個花槽，待下個生長週期就再次怒長。

野草能否再生，有一個重要因素，就是附近有沒有種子庫（seed bank）。Ivy指：「只要附近有市區公園、後山等，都有助野草傳播。」掃桿埔背靠渣甸山跟聶高信山，綠意盎然，難怪野草比較多。假如數個政府部門錯開時間除草，再得好風、雀鳥襄助，野草就得以飄散播種。

一草死一草長，生命如此玄妙。

城市野草與近郊野草

又到結算時間，登登登凳！第二條路線，由加路連山道起，經印度遊樂會轉入東院道，至東院道及棉花路的路口為止。走了66分鐘，約莫1.2公里，WEEDsilience團隊錄得63種野草，幾乎每分鐘發現一種，「性價比」遠超第一條。

大家事前都估計，第二條路線的收穫會較第一條豐富。如果靠近綠化帶，等於與種子庫為鄰，山上、田邊的野草是不是通常較城市多？

答案是視乎情況。「頭先講過嘅一點紅、傘房花耳草、鯽魚草、夜香牛呢啲，市區郊區都一定會見到。但係有啲喺市區嘅馬路邊先會見到。例如Ivy提過嘅小飛揚，佢哋鍾意生喺磚罅、平坦地攤喺路上，但反而去到郊區的地方就冇咁常見。」Homan猜，因為小飛揚匍匐在地，在郊區不夠高跟其他草爭陽光。可能郊區跟市區野草物種的數量差不多，只是孕育的物種截然不同。

Mercury也描述了郊區野草面臨的挑戰，「有時去到郊區，如果冇人事先處理嗰啲（生咗野草）嘅地方，一生到平咗，有啲好高嘅草生晒入去，就得真係返嗰啲草主導，所以郊區都未必係diverse啲。」當人類干預，剪掉像大黍、巴拉草等高大又強勢的禾本科野草，較矮的草就有機會重新獲得空間和養份。

鵝不禁想起《伊索寓言》中「城市老鼠與鄉村老鼠」的故事。鄉村老鼠應邀到城市老鼠家中作客，雖能享受大魚大肉，卻得忙著躲人又躲貓。最終牠還是回到鄉下，別過五光十色。故事中的鄉村老鼠看似選擇了適合自己的生境，但鵝卻想，在鄉郊生活明明也不確保鼠生無憂。十分鐘左右的路程，東角跟掃桿埔的城市面貌已大不同。掃桿埔不算近郊，但鵝也不敢講，野草住在這裏，會比住在駱克道輕鬆。倒過來也不一定！要看是哪種草。

當除草有時也能幫助野草，人類怎樣的干預程度最合適？Ivy認為，是不用太多管理，而又保持得到。「就例如剪頭髮，媽媽梗係想個仔剷青，因為剷青最抵。但你顏值最高應該唔係剷青喎。如果打高少少，疏少少，就唔使每個禮拜都咁樣，一下子剷死晒。」

鵝沒有頭髮，唯有瞥了瞥人類助手的頭頂，想像其平頭造型。隨即被助手怒目而視！

Ivy也建議採混合模式，一半規劃種植，一半讓野草自然滋長，只控制入侵性物種的數量，其餘交由它們之間自由競爭，適者生存。「大自然裏面已經全部係自動、自發嘅嘢，識自己照顧自己。每一朵花、每一塊葉，自己都會積累，識得自己演化、select同埋compete。人類有時好努力做綠化，用好多力度，好攰，有時反而係有反效果。」

野草也具有社區營造的潛能

日夜漫遊銅鑼灣，鵝都認得不少樹街坊。

現在相約鵝友，鵝不時會用樹來定位。例如，「鵝喺維園外邊、嗰排吉貝格籬呀，廿分鐘後返到打書釘（因鵝腳短，行得比較慢）！」。當然，在電話另一頭的，也是位較熟銅鑼灣的鵝友，我們才可以用這種像「村口榕樹頭等」的簡略描述來溝通。

樹木的生長位置較固定。鵝可以畫地圖標記它們的位置，通過長時間觀察樹的花開結果，去與地方連結。可是，野草自發而長，生命短暫，想下次見而見不到，鵝可能會捨不得。而生活在現代城市的人類，腳步匆匆，也很少以它們入饌和入藥了。鵝要怎樣學習親近它們呢？

Mercury答，「農村嘅人點都講到幾種，因為佢哋以前會攞（野草）嚟食同用。野草而家對佢哋（現代都市人）嚟講，唔係日常生活一部分。當我哋同佢哋講，（野草）係食得、用得嘅，雖然都叫佢哋唔好自己亂食同摘，但佢哋會知道同自己有關係，會多啲留意。呢個都係一個帶佢哋入去認識植物嘅好嘅引子。」

鵝明白！跟三人逛了銅鑼灣逾一個半小時，鵝知道了大黍以前是牛奶公司用來餵牛的一種牧草、碎米薺吃起來很有菜味、葩葩洛是墨西哥的沙律菜、「紅尾翎」竟不是寫成人類名字「洪美玲」、「夜香牛」不是「倒夜香的牛」⋯⋯

認識了那麼多銅鑼灣新鵝友，以及它們背後的故事，鵝很高興。這是個它們從「與鵝沒有關係」，變成「有點面善」的過程。

「我哋喺每一區都睇到唔同嘅嘢，咁就唔使重複又重複講。我好怕一啲tour，介紹呢棵係木棉，嗰棵係白千層，來來去去都係嗰堆樹，比較rigid。我覺得野草係好有生氣嘅。」Ivy的答案啟發了鵝，不必以對樹的既定想法規限草。每次野草調查，不妨就當探索一個新的社區，新的銅鑼灣。

「係好似儲精靈圖鑑咁，但而家係個地圖會不斷更新，過一排就會有新嘅嘢！」人類助手在旁聽到雙眼發光，已經蠢蠢欲動，想再做野草調查。

有野草的銅鑼灣，很可愛呀。