話說有一回企鵝和朋友食飽飯冇嘢做，朋友說要去一個鬧市中的秘景，於是我們結伴散步到 #銅鑼灣 #棉花路 ，經過聖保祿醫院時，見到其中正在重建的一棟醫院大樓已拆卸變成地盤，視野開闊了許多。原來朋友說的秘景，就是地盤後面一座宏偉的教堂！羅馬式的柱和圓拱頂相當可觀，頓時讓鵝有置身歐洲的錯覺。教堂從前被醫院和學校建築群包圍，所以很少人知道原來由 #希慎廣場 步行五分鐘，就可到達這間鬧市中的寧靜教堂，而且是有上百年歷史的 #一級歷史建築 。
這裡是 #聖保祿女修院 建築群，聞說跟一群香港開埠時期來港的法國人有關。整個建築群現有女修院、學校、醫院和教堂，過去更曾設孤兒院。不過，當中不少建築物曾重建，其中變化最大的是 #聖保祿學校 ，由20世紀初的遊廊設計變成1950年代的現代主義建築，至1981年變成今天的模樣。 #聖保祿醫院 亦經歷過幾次變身，最初只有幾層高，今天已是兩座高聳的大樓。建築群中唯一不變的，是位於正中央、於1930年落成的 #基督君王小堂 。何解銅鑼灣會出現如此宏偉的教堂？跟法國人有何淵源？
在灣仔拯救棄嬰的法國修女們
原來，早期來港的法國人，大多數是天主教的神父和修女，主要來自巴黎外方傳道會和 #沙爾德 聖保祿女修會。前者活躍於薄扶林，後者是香港首個天主教修女團體。最初這個修女團只有四人——三名法國人和一名英國人，她們於1848年5月離開了她們的居住地沙爾德（巴黎西南面90公里），乘了四個月船來香港。在她們來銅鑼灣之前，其實她們先於灣仔傳教和拯救棄嬰，過程可謂披荊斬棘。
這些洋修女的出現，很快就引起香港華人的注目。不單止她們的黑白色修女服在華人眼中是奇裝異服，大家也很好奇，為什麼這些洋女人沒有選擇住在外國人偏愛的山頂區，卻走到又熱又潮濕的灣仔山邊——即今天蘭杜街和晏頓街之間——搭建簡陋的房子住下來。
修女們知道，當時的華人重男輕女，故遭遺棄的女嬰為數眾多，於是在灣仔開辦孤兒院 #聖童之家 （法文：Asile de la Sainte Enfance；英文：Home of the Holy Childhood），收留這些女嬰，有時甚至會付錢購買女嬰，由幾毫至一元不等，以免嬰孩落入人口販子手中。由於來者不拒，很快就有不少絕望的母親把誕下的女嬰主動送給修女們，以致聖童之家在短短一年間，就收容了226名兒童。至20世紀初，她們平均每天收到5至7名棄嬰，每年約共1,900名嬰孩。不過，許多來到 #孤兒院 的嬰兒已十分虛弱，幾天就夭折，死亡率高達94%。
更可惜的是，當時聖保祿女修會得不到教區支持，屢有迫遷危機，修會要靠募捐、賣彩票籌經費。至1894年香港爆發災難性的 #鼠疫 ，不但棄嬰增加，連老弱病殘者也開始湧入聖童之家。他們對醫療和藥物的需要，促使女修會成立聖保祿醫院，於1898年投入服務，而這也成了日後女修會得到銅鑼灣永久會址的契機。
遮打爵士助購入銅鑼灣棉花廠
女修會在灣仔原有的院舍在20世紀初已不敷應用，既有孤兒院，亦有學校、工場和醫院，非常擠迫。至1905年 #電車 通車也促使了醫院搬遷。現為 #莊士敦道 一帶，當時仍是近海的港灣，沿岸行走的電車，走線正好緊貼著醫院的窗戶下方。電車的叮叮聲至半夜才停下，而港灣上的舢舨在凌晨4點就開始作業，如此嘈雜的環境，令病人難以休養。
雖然灣仔的醫院環境嘈吵，但修女們的護理質素卻廣受當時在港的洋人讚賞，尤其法國和德國社群。至1914年，沙爾德聖保祿女修會得到一個機會，搬到銅鑼灣建立一個永久會址。雖則過程一波三折，幸得一位法國神父襄助，才能成事。
而這位穿針引線的人物，就是堪稱「天主教界商業奇才」的 #羅拔神父 （Fr Leon Robert）。羅拔神父是 #巴黎外方傳道會 的人，也是香港鉅富遮打爵士的好友。羅拔神父當時聽聞有在港的德國醫生打算興建一間全新的醫院，而他身為一名法國人，即時想到如果德國人的計劃成事，就有損正在營運醫院的法國修女的利益。
於是羅拔神父憑藉其在商界的人脈，特別是他跟 #遮打爵士 的交情，得悉 #怡和洋行 有意出售在銅鑼灣的棉織漂染廠。該廠於1899年開業，從印度輸入棉花，織成棉線後賣去中國。但因香港缺乏熟練技工，加上空氣潮濕不宜紡紗，怡和洋行一直未能轉虧為盈，於1914年便把棉花廠遷往上海，並於同年年中出售銅鑼灣地段的物業。
怡和的物業當時估價約為30萬元，羅拔神父想必認為「機會嚟喇！」，他成功說服聖保祿女修會在港的話事人 Mother Felicie Jourdan 購置該地段，同時為她們籌謀。可是，許多人也對該地段有興趣，特別是華人，甚至有來自大清國的官吏想在香港隱藏他們貪來的錢而購地，把價格抬至50萬。
神父計過條數，當時女修會的現金只有8萬元，並不足夠購買該地段，於是他遊說遮打爵士購買修女們在灣仔的物業。遮打爵士也爽快，同意以每平方尺6元的現金收購女修會的灣仔物業，這意味著女修會賣掉灣仔的物業後，可獲得 321,444 元的現金，足夠去買銅鑼灣的廠房。最後，怡和洋行亦同意以「良心價」32萬賣了廠房和土地給女修會。
建於一次大戰爆發後
聖保祿女修會是在引發第一次世界大戰的 #斐迪南大公 （Archduke Franz Ferdinand）遇刺事件發生前四天，即1914年6月24日，購入了銅鑼灣物業。雖然香港和遠東地區倖免於恐怖的戰爭中，但戰爭也對建築工程產生直接影響。當時很多香港的工人也嚇壞了。自大戰開打以來，就有5萬名華人離開了香港。其時建築材料短缺，也令建築成本暴漲了25%。雖然面對種種不利條件，廠房的改建工程還是在1914年聖誕節前開始了。
要將一間大型棉廠改建成幾座功能迥異的建築——孤兒院、修道院、學校和醫院——所涉及的建築和實際問題是不可低估的。雖然女修會過去興建的物業都是起用Leigh and Orange建築師樓，但今次羅拔神父為女修會找來 #Abdoolrahim 建築師樓幫忙興建整個建築群，該建築師樓是一戰開始時在香港仍有營運的12家建築師事務所之一。
受戰事影響，工程延誤，最後女修會花了兩年時間，把工廠依次序變身為孤兒院（1915年）、修道院（1916年1月）、學校和醫院（1916年4月）。安頓好後，女修會希望建一間教堂，但初時遭到香港教區反對，至1928年才得到許可，於是女修會就在整個建築群正中央的籌建教堂——即今稱的基督君王小堂——於1930年落成並舉行祝聖儀式。
受戰事影響，工程延誤，最後修女花了兩年時間，把工廠依次序變身為孤兒院（1915年）、修道院（1916年1月）、學校和醫院（1916年4月）。在安頓好後，女修會希望建一間教堂，但初時遭到香港教區反對，至1928年才得到許可，於是女修會就在整個建築群正中央的籌建教堂——即今稱的基督君王小堂——於1930年落成並舉行祝聖儀式。可惜遷址至銅鑼灣的女修會推手 Mother Felicie Jourdan 於1926年已過世，無法看到教堂的落成。
如今，基督君王小堂是整個逾百年歷史的女修會建築群中，唯一未經大改動的建築，屬一級歷史建築。雖名為「小堂」，其實一點也不小！教堂正門朝向醫院，如從高空鳥瞰，可看到教堂呈拉丁十字形，相交點是圓拱頂，而斜屋頂則鋪了中式瓦片。即使從地面看，企鵝也覺得氣派十足！教堂的外型仿古羅馬科林斯式設計，正門上的三角楣頂有一座手托十字聖球的基督君王像，額枋刻有一句拉丁文：REGEM REGUM VENITE ADOREMUS，意謂：「來朝拜萬王之王」。
不過企鵝最喜歡的是教堂門廊的黑白色地磚，既配合女修會的顏色，也為素淨的空間添上趣味。此外，由於柱子都建在教堂外圍，聖殿內可一覽無遺，不論站在哪個角落也可清楚看見祭台。
在第二次世界大戰期間，修女曾用教堂充當醫院，照顧傷兵。雖然這聖堂最多能容納1,000人，但始終是女修會的私人教堂，故雖然可讓人參與彌撒、殯葬禮儀等活動，卻不能在此舉行婚禮。主日彌撒則歡迎任何人參加。由於在修院範圍內，既有學校又有醫院，大家到訪時要謹記保持安靜啊。